“Com 55 milhões de afetados no mundo, a demência é um dos maiores desafios de saúde pública”

Muitos transtornos mentais estão inevitavelmente associados, entre outras causas, ao envelhecimento da população. O que a OMS ou a Federação Mundial de Psiquiatria e outras organizações pertinentes estão fazendo e com sucesso?

Entre as diferentes condições de saúde mental que afetam o envelhecimento da população, a demência é um dos maiores desafios de saúde pública do mundo. Atualmente, com uma estimativa mundial de 55 milhões de pessoas que vivem com demência, esta não somente se tornou uma das 10 principais causas de morte em todo o mundo, mas também está classificada como a terceira causa principal na América. Em 2019, 10,3 milhões de pessoas estavam afetadas na região.   Em 2017, a OMS lançou o plano de ação mundial sobre a resposta de saúde pública à demência 2017-2025, para que os Estados-membros e os sócios estratégicos trabalhem por um mundo em que se previna a demência e se apoie as pessoas que vivem com a doença e a seus cuidadores. À medida que a carga desta segue aumentando na região, a OPS tem como objetivo colaborar com os Estados-membros para alinhar seus objetivos e implementações com o plano de ação mundial contra a demência. 

Quais são, em sua opinião, as principais lacunas e obstáculos? 

Em muitos destes países, continua sendo um estigma [uma classificação destas pessoas do qual lhes é muito difícil desvencilhar-se]. As pessoas que vivem com demência, suas famílias e seus cuidadores continuam sofrendo discriminação. Os países estão chamados a aumentar a consciência pública e a compreensão da demência e a desenvolver ambientes que a tenham em conta. 

Atualmente existem vozes ativas contra a estigmatização dos doentes mentais. Em um momento em que os transtornos parecem ter aumentado, que evolução vocês veem? 

O estigma é uma grande barreira para o acesso das pessoas à atenção de saúde mental que necessitam. O estigma também é responsável pelo atendimento físico de má qualidade para as pessoas com doenças mentais. Afeta profundamente os comportamentos de procura de ajuda. Para cumprir com os nossos objetivos de ampliar a atenção da saúde mental e fazer com que esteja disponível o mais próximo possível de onde as pessoas moram, todos devemos lutar contra o estigma. Falar de problemas mentais é unidirecional: a saúde mental é parte de nossa saúde em seu conjunto. Por isso dizemos que não há saúde sem saúde mental.

Vocês acreditam que o que vivemos fará com que governos, organizações, sociedade civil e, individualmente, façam mais para cuidar da saúde mental e promover a inclusão, por exemplo? 

Apesar de todas as coisas ruins que sucederam desde que começou a pandemia, acredito que contribuiu para que a saúde mental e a importância de proteger a saúde mental sejam um tema prioritário na agenda. Isto não tinha acontecido antes. Mas, infelizmente, somente isso não é suficiente para diminuir o estigma por si só. Provavelmente esteja diminuindo gradualmente, mas para combatê-lo de uma maneira muito mais enérgica um passo importante que os países devem dar é desenvolver estratégias antiestigma que incorporem as pessoas com experiências vividas de problemas de saúde mental em seu desenho, desenvolvimento, implementação e avaliação. Promover o contato social neste âmbito ajuda a desmentir estereótipos, reduzir a ansiedade, incrementar a empatia, estabelecer conexões pessoais e melhorar a compreensão da recuperação. Podemos fazer muito mais. 

Vimos que a Covid-19 exacerbou, por exemplo, os fatores de risco associados aos comportamentos suicidas, pelo que as pessoas afetadas se sentem mais livres de falar de seus problemas e procurar ajuda sem barreiras, sem discriminação. 

As pessoas também podem contribuir para combater o estigma contra os problemas de saúde mental. Podem falar sobre sua própria saúde mental caso se sintam cômodos, unir-se a campanhas de saúde mental e também advogar por um maior acesso à atenção de saúde mental. E os trabalhadores da saúde também são chave. Precisamos de um ambiente sanitário livre de estigmas, aberto à diversidade para que as pessoas com problemas mentais, que podemos ser qualquer um de nós em algum momento de nossas vidas, sintamos que podemos falar disso e pedir / procurar ajuda. 

Quais outras formas e soluções inovadoras podem ajudar a fomentar a integração destas pessoas?

Existem muitas soluções inovadoras em todo o mundo para integrar as pessoas com problemas de saúde mental e ajudá-las a exercer plenamente seus direitos, que estão claramente estabelecidos na Convenção sobre os direitos das pessoas com deficiência: 

• Respeito pela dignidade inerente, a autonomia individual, incluída a liberdade de tomar suas próprias decisões, e a independência das pessoas.
• Não discriminação.
• Participação e inclusão plena e efetiva na sociedade.
• Respeito pela diferença e aceitação das pessoas com deficiência como parte da diversidade humana e da humanidade.
• Igualdade de oportunidades. 

O documento de novas orientações sobre serviços comunitários de saúde mental (Orientação sobre serviços comunitários de saúde mental: promoção de enfoques centrados na pessoa e baseados nos direitos) proporciona uma descrição detalhada dos direitos humanos e centrados na pessoa. Enfoques baseados na saúde mental e exemplos resumidos de serviços de boas práticas em todo o mundo. Descreve os vínculos necessários com os setores de moradia, educação, emprego e proteção social, e apresenta exemplos de redes integradas regionais e nacionais de serviços de saúde mental comunitários. Apresentam-se recomendações específicas e passos de ação para desenvolver serviços comunitários de saúde mental que respeitem os direitos humanos e se concentrem na recuperação. Recomendaria, sem dúvida, a todos que lessem o documento.