Economía circular en casa, ¿por dónde empezar?

En los debates sobre sostenibilidad con frecuencia se menciona el término «economía circular». Observamos cómo empresas textiles la adoptan para reducir su huella en la industria, cómo algunos innovadores reutilizan objetos para darles un nuevo uso, e incluso proyectos que rescatan piezas de vehículos usados para agregarles valor en el mercado. Sin embargo, si bien las transformaciones en algunos sectores son más intuitivas y fáciles de adoptar, existen lugares en los que necesitamos mayor ingenio.

La Ellen MacArthur Foundation define la economía circular como «un sistema económico en el que se eliminan los residuos, todo se utiliza al máximo valor posible durante el mayor tiempo posible y los sistemas naturales se regeneran». 

El concepto de circularidad está íntimamente relacionado con los ciclos naturales, en los que no existe la noción de desperdicio porque todo termina siendo útil. Así, esta propuesta sistémica busca implementar estrategias que sigan esta efectividad y que se repliquen de igual manera en los procesos sociales. 

El desperdicio es, por tanto, el enemigo a combatir. Según el Circular Gap Report 2024, la economía circular se está volviendo más popular, pero no está dando resultados. Prueba de ello son datos como que el uso de materiales secundarios consumidos por la economía global ha disminuido del 9,1 % en 2018 al 7,2 % en 2023, es decir, una caída de 21 % en cinco años. 

Existen tres valores principales en la economía circular: reciclar, reutilizar y reducir. El primero se refiere a utilizar un excedente u objeto y darle una nueva vida; el segundo en usar múltiples veces el mismo producto u objeto para optimizar su uso; y el tercero insiste en la necesidad de dejar de fabricar y/o emplear materiales que no necesitamos. 

Sin embargo, como hemos visto, esto no es suficiente. Por ello, algunas empresas han abogado por enfoques más completos impulsando las 9 R (reducir, reutilizar, reciclar, rediseñar, recuperar, reparar, rechazar, remanufacturar y restaurar). Así, no solamente se abarcan espacios que quedaban difusos con las tres erres iniciales, también se centra en comprender la complejidad y diversidad de aplicaciones y oportunidades.

Si bien la acción siempre se centra en la escala macro, para hacer partícipe a la mayor  parte de la población se necesita también tener en cuenta qué se puede hacer desde la intimidad del hogar. 

El primer paso, y posiblemente el más común, es reciclar correctamente mediante la separación de los residuos en los contenedores correspondientes. Si se quiere dar un paso más en favor del reciclaje en casa se pueden compostar los residuos orgánicos a partir de composteras individuales o comunales con la comunidad de vecinos. 

Pero esto solo no es suficiente. También necesitamos reducir, por ejemplo, el consumo de plásticos, elegir, en la medida y capacidad de cada hogar, productos de mayor calidad y durabilidad, así como ser más conscientes y responsables del consumo de energía y agua. 

Finalmente, la reutilización se puede aplicar en la adquisición de productos de segunda mano, ya que contribuyen al máximo aprovechamiento. También se pueden impulsar dinámicas de préstamo o intercambio de productos como herramientas, ropa o libros.  Por último, el apoyo a empresas y marcas sostenibles comprometidas con la circularidad es clave.

La labor individual debe ir alineada con la labor de las organizaciones para conseguir una transformación sistémica hacia la sostenibilidad. MAPFRE es una de las promotoras de ello, siendo la primera aseguradora en firmar el Pacto por una Economía Circular del Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico del Gobierno de España.

Además, ha impulsado programas como el programa de formación «Yo Reparo» o «Second Life», así como el fomento del emprendimiento sostenible basado en principios circulares.

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