El planeta en llamas: cómo prevenir y actuar en caso de incendio

El 18 de agosto se celebra el Día Mundial de la Prevención de los Incendios Forestales, una amenaza a nivel mundial. De hecho, 2023 ha pasado a la historia como el año en el que se han producido los fuegos más voraces y agresivos que se conocen. El desastre de Evros, en Grecia; el incendio de Tenerife; y al otro lado del Atlántico, el de la isla de Maui, en Hawái; junto a otros en Italia, Portugal, Argelia, Túnez y Canadá, son solamente algunos de los siniestros más graves del pasado año y, sin jugar a ser adivinos, no parece que la tendencia se detenga.

Estos fuegos, caracterizados por su propagación descontrolada a través de la vegetación, pueden surgir por causas naturales, como los rayos o el calor en exceso. Sin embargo, la gran mayoría son consecuencia de la actividad humana. La quema de desechos, las fogatas mal apagadas y las colillas de cigarrillos arrojadas negligentemente son algunas de las principales fuentes de ignición provocadas por las personas.

El impacto de los incendios forestales es devastador. Además de la trágica pérdida de vidas humanas, estos incendios causan elevados daños a la biodiversidad, los paisajes, las propiedades y las infraestructuras. También contribuyen al agravamiento de la crisis climática, provocando el aumento de la temperatura, períodos de sequía prolongados y olas de calor, intensificando la situación medioambiental a nivel mundial.

La pérdida de cubiertas forestales, que actúan como sumideros de dióxido de carbono, y la liberación de grandes cantidades de CO₂ a la atmósfera crean un círculo destructivo. Los incendios empeoran el cambio climático y, a su vez, el cambio climático intensifica la aparición de incendios, que tienden a ser más rápidos, peligrosos y difíciles de controlar.

En los últimos años, los incendios forestales han arrasado bosques y paisajes, subrayando la necesidad urgente de estrategias efectivas de prevención y mitigación. Evitar este tipo de fuegos es una responsabilidad compartida que comienza con las acciones cotidianas de cada uno de nosotros. Estos sencillos consejos pueden marcar la diferencia:

1. Cuidado con las fogatas. Enciende hogueras o barbacoas únicamente en áreas permitidas y acondicionadas para ello. Mantén un cubo de agua y una pala cerca para apagarla completamente antes de irte. Nunca dejes el fuego desatendido.

2. No arrojar colillas. Los cigarrillos pueden prender un incendio con gran facilidad. Asegúrate de apagar completamente las colillas y deséchalas en un lugar adecuado, jamás en el suelo o en áreas de vegetación seca.

3. Evitar el uso de fuegos artificiales. En zonas con riesgo de incendios, elude utilizar fuegos artificiales, globos de fuego o cualquier otro dispositivo pirotécnico. Estas actividades pueden causar incendios incluso a gran distancia.

4. Manejo adecuado de la basura. No dejes basura en el bosque, especialmente materiales inflamables como vidrio, plástico y papel. Estos pueden actuar como combustible. Llévate toda la basura contigo y ponla en los contenedores correspondientes.

5. Limpieza alrededor de viviendas. Si vives cerca de áreas forestales, mantén limpias las zonas alrededor de tu casa, eliminando hojas secas, ramas y cualquier residuo que pueda arder. Considera instalar cortafuegos y utilizar materiales de construcción resistentes al fuego.

6. Informar sobre comportamientos sospechosos. Si observas a alguien realizando acciones que puedan provocar un incendio, como encender fogatas en zonas restringidas, comunícalo de inmediato a las autoridades locales.

7. Participar en voluntariados. Involúcrate en programas de prevención de incendios, como proyectos de recogida de basura, vigilancia de áreas forestales, o educación ambiental. Estas acciones son fundamentales para proteger nuestros montes y garantizar la seguridad de nuestras comunidades.

Ante un fuego forestal, es crucial mantener la calma y actuar con rapidez. Comunica inmediatamente el incidente a las autoridades llamando a Emergencias. Aléjate del fuego (siempre que puedas, cuesta abajo y en contra del viento).

Si te encuentras atrapado, busca refugio en áreas despejadas como claros o cuerpos de agua. Cubre la nariz y la boca con una tela húmeda para filtrar el humo y conservar la respiración. Mantén informados a familiares y vecinos sobre tu ubicación y estado. Seguir estas medidas puede protegerte durante un incendio forestal.

El seguro agrario juega un papel esencial en la protección contra los incendios forestales. Proporciona una red de seguridad financiera para agricultores y propietarios de tierras, cubriendo los daños causados por el fuego y facilitando la recuperación económica.

Este tipo de seguro ayuda a mitigar las pérdidas y a asegurar la continuidad de las actividades agrícolas y forestales. Además, fomenta prácticas responsables y medidas preventivas al ofrecer incentivos para la adopción de estrategias de manejo de riesgos.

Invertir en un seguro agrario es una decisión prudente para proteger tanto los medios de vida como los recursos naturales.

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